La Asociación del Camino de Santiago de León “Pulchra Leonina” ha estado trabajando por la recuperación y promoción del Viejo Camino de Santiago o Camino de la Montaña, en la provincia de León. Ahora que acaba el año, momento propicio para el autoanálisis, nosotros nos hemos hecho estas reflexiones:
¿Qué nos ha llevado a recorrer este Viejo Camino de Santiago?
Tiene un atractivo muy grande. Disfrutando de su paisaje, por bosques y sendas antiguas, tropezándonos con ermitas, iglesias y ruinas de antiguos hospitales medievales, recorriendo sus pueblos cargados de historia, hablando con las gentes, el caminar ofrece eso que busca el peregrino de belleza y reflexión. Es como si entráramos en un túnel del tiempo, metiéndonos en la mentalidad del hombre medieval y descubriendo nuestra historia, somos capaces de comprender y vivir el presente.
¿De dónde ha salido este Camino, que antes no habíamos oído hablar de él?
Es esta una vía de peregrinación que se usó tras el hallazgo de la tumba del Apóstol Santiago, en los años próximos a aquel 813. Por este hallazgo se amplía la devoción en todo el mundo cristiano, promovida por los reyes, primero Alfonso II el Casto, el gran difusor, que lo comunica al Papa León III y a toda la cristiandad. Sobresale la figura de Alfonso III el Magno, el gran repoblador de nuestras tierras leonesas, que hace venir a los monjes del sur y apoyados por los nobles, establecen una estructura social de la que surgen restauraciones de puentes, reutilización de edificios, monasterios, hospitales… Se consolida el Camino de Santiago, frontera espiritual frente al ataque de los invasores moros, sobre antiguas calzadas romanas y al refugio de la Cordillera Cantábrica.
¿Y cómo es que no se conocía hasta ahora?
El Viejo Camino mantuvo su esplendor hasta el siglo XII, cuando la frontera con los moros recuperó las tierras más llanas. Entonces Alfonso VI con su política expansionista da entrada a los monjes cluniacenses, pone en marcha un Nuevo Camino, el Camino Francés. Aún la antigua ruta perdura siglos adaptándose con varios ramales.
¿Qué hemos hecho para redescubrir la ruta?
Hemos investigado libros, webs...!Qué geniales detectives escribieron sus hallazgos! P. Alba, JMª Luengo, César Morán, Julio de Prado, M.Díez Alonso, Alvz Rubio… Sabemos así que ha habido peregrinaciones antes de marcar el Camino Francés y muchos itinerarios alternativos con el paso de los siglos, pero nosotros hemos seguido un documento, que se incluye en el libro "Vexu Kamin", de Julián González. Fue escrito en latín, el año 902 en carta del abad Gundisalvo, del desaparecido monasterio de Viseo, próximo a la Valdorria leonesa, a su fundador San Froilán. Narra la peregrinación a Santiago, del cortejo real de Leodegundia, hermana del rey Alfonso III el Magno, casada con García rey de Pamplona, desde donde inician la peregrinación. El texto va puntualizando la ruta y las curiosidades del viaje, siendo un predecesor del Códice Calixtino. Otro libro emblemático, el de José Fernández Arenas "El viejo Camino de Santiago" sigue este itinerario.
Nosotros hemos subido a la red nuestras experiencias a medida que estudiábamos y marcábamos las etapas y también había un relato después de la peregrinación que hicimos los socios de la "Pulchra Leonina, cuya divulgación podéis ver en:
¿Qué pretendíamos al poner en práctica esta peregrinación?
Queremos recuperar nuestra historia y patrimonio, reutilizar el Viejo Camino de Santiago en la provincia de León, hasta Villafranca del Bierzo, que antes se llamaba Burbia, donde desemboca posteriormente el Camino Francés, pues cambió el nombre tras la llegada de los monjes franceses.
Otra Asociación, la de Vizcaya, ha sido pionera en la recuperación de la ruta desde Bilbao, pues en aquellos primeros tiempos, debido a la inseguridad que ocasionaban las guerras de Reconquista, muchos peregrinos optaban por el viaje por mar y arribaban a las costas.
Adolfo de Miguel la ha divulgado en la red con su página: "El Camino Olvidado" y Jacinto Prada en la suya:Viejo Camino de Santiago
¿Qué hemos conseguido hasta ahora?
Han sido dos años muy satisfactorios en los que hemos cosechado muchos y buenos amigos. Hemos investigado los pueblos y templos de este Viejo Camino, estudiando parte de las publicaciones que hay y su documentación. Lo hemos dado a conocer a los socios de Amigos del Camino de León “Pulchra Leonina” a través de la realización de esta peregrinación en las 10 etapas caminadas a lo largo de estos dos años. Lo hemos divulgado en la red: Excursiones de Rafa y Rosi, Caminosantiagoleon y facebook, lo hemos comunicado entre los habitantes de los pueblos por los que hemos pasado, sus parroquias, Ayuntamientos, Asociaciones, Teleclubs, restaurantes y hospederías. También ellos nos han acogido y ayudado. Hemos participado en sus Romerías, etapas, realizado folletos, conferencias, programas de radio, publicaciones en prensa...
¿Es fácil seguir este camino?
Se hace Camino al andar y así hemos empezado a caminarlo y divulgarlo, pero aún queda mucho para mejorarlo.
La Asociación de Amigos del Camino de Santiago de León “Pulchra Leonina” realizó una señalización en fechas anteriores a las peregrinaciones de las etapas por sus asociados.
Con las Asociaciones de La Virgen de la Velilla y la de Valdeleñar de La Losilla hemos realizado etapas con ocasión de sus fiestas patronales. En Barrillos de las Arrimadas, La Losilla, La Virgen de la Velilla, Riello, Murias de Paredes, León, hemos celebrado conferencias divulgativas, de las que salieron promesas de realizar etapas.
¿Es clara la señalización de las etapas?
Las páginas de Adolfo y Jacinto presentan algunos tramos diferentes, olvidando algunos lugares históricos que puntualiza el Documento de Leodegundia y que nosotros hemos andado con la Asociación de León. Actualmente estamos tratando de unificar la señalización, pues observamos tristemente que puedan irse olvidando lugares emblemáticos del Viejo Camino como son S. Pedro de Foncollada, en su etapa 12ª etapa, o Valdecesar, donde se ubicaba el monasterio de S. Froilán, obviado en su etapa 13ª.
¿Cómo consideráis el futuro del Viejo Camino de Santiago?
Se presenta un futuro esperanzador, pues como hemos señalado arriba, muchas personas y entidades están apoyándo esta vieja ruta y también se presentan peregrinos, bien a través de las Asociaciones de León y Vizcaya, bien de manera personal y solitaria.
Apreciamos la inmensa labor que muchos hemos venido realizando en pro del Viejo Camino. Los empezajes son siempre difíciles, pero las semillas sembradas por todos nosotros darán sus frutos y el peregrino siempre tomará las opciones que prefiera.
Nosotros tratamos de ser puristas y puesto que había un texto histórico, decidimos seguirlo para realizar el Viejo Camino en lo que respecta a nuestra provincia, por las localidades que cita el documento, deseando que posibilite un engrandecimiento social y cultural de la misma y que el Señor Santiago nos proteja.
Fotos y texto de Rafael Cid y Rosa Fadón
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